О том не пели наши оды,
Как в час лихой, закон презрев,
Он мог на целые народы
Обрушить свой верховный гнев.
А.Т.Твардовский
Я услышал этот рассказ от своего дедушки.
…Зима 1944 года запомнилась всем моим землякам. Это была не только страшная, суровая, военная зима… Зима была и в сердцах людей, забывших о человечности, доброте и любви.
Мир перевернулся в одночасье. 23 февраля, в четыре часа утра во двор вошли солдаты и стали кричать, что – то требовать, раскидывать вещи, будить детей.
Иса (так звали дедушку) хорошо говорил по – русски, потому что мама работала учительницей в местной школе. Он сразу понял, что случилось что – то ужасное.
«Два часа на сборы», - сказал солдат и пошел в сарай. Это еще больше встревожило мальчика, потому что там был Серко, его любимый конь. Это был красивый, серый в «яблоках» жеребец. Иса ухаживал за ним. Он очень любил Серко и тот отвечал ему взаимностью.
В доме еще были животные: еж Зу, который заснул на всю зиму и лежал, свернувшись, в старенькой отцовской шапке; рыжий кот Васька, собака Нейда. Но Серко был самым любимым другом Исы.
…Суетливо торопясь, собирали узлы женщины, плакали дети. Никто не заметил, кроме Исы, как солдат вывел коня из сарая во двор. Он любовался им, предвкушая заранее выгодность своей добычи.
Мысли стрелой пронеслись в голове мальчика. Что он хочет с ним сделать? Забрать? Продать? Съесть?
«Не трогай его, - крикнул Иса, - это мой конь!
«Твоего здесь уже ничего нет», - ехидно прошипел одетый в военную форму хапуга.
Встревоженный перебранкой, выбежал, спотыкаясь, из дома дедушка и на родном языке приказал Исе замолчать.
Иди, помоги лучше мне собрать самое необходимое, - строго сказал он.
Иса взял плетеную корзину и положил ы нее своего спящего ежа и две новые подковы.
Нейда, почуя неладное, сама запрыгнула в корзину и, опустив уши, заскулила. Ваське не понравилось соседство с ежом и Нейдой. Он поцарапал Исе руки, пытаясь вырваться. Наконец, выпрыгнув из корзины, он спрятался под кроватью.
«Ну что ты делаешь? Разве сейчас о них надо думать?» - дрожащим голосом спросила мама.
…В вагоне было очень холодно и тесно. Стены деревянного вагона были покрыты льдом, пахло навозом.
«Куда мы едем» - спросил Иса маму, но по ее испуганному лицу и слезам, которые беспрерывно текли по ее щекам, понял, что ответа не будет.
И вдруг мальчик вспомнил про Серко. Он стал расспрашивать деда: «Где он, он в соседнем вагоне?» мальчик хотел спрыгнуть из вагона и проверить все вагоны, но тяжелые засовы заскрипели, двери закрылись и в вагоне стало темно.
«Серко! – закричал Иса. В щелях вагона было видно, как конь рванулся, сбросил нового хозяина и помчался вслед за уходящим поездом.
«Серко! Серко! – не успокаивался мальчик. Казалось, что поезд не хочет, чтобы его догнали. Он все больше набирал хода. Кто видел летящего за своей мечтой скакуна, тот знает – его не удержать! Так и Серко, чувствуя уходящую от него судьбу, радость, жизнь – летел…
«Смотрите, смотрите, это Серко, - радостно тряс Иса своего убитого происходящим деда. – Он с нами, он нас догнал!»
К маленькому окошечку, на самом верху вагона, прильнули старшие и те, кто был повыше. Все смотрели, затаив дыхание, на эту удивительную, беззаветную любовь животного к человеку.
«Он долго так не выдержит», - сказал кто – то. Забыв на какое – то время об общем горе, все молчали, ожидая развязку.
…Раздался выстрел. Разорванная пулей тишина теперь перемешалась со стуком колес, плачем детей и женщин, стоном вырвалась из груди стариков.
«За что? Он же ни в чем не виноват? Зачем?» - плакал Иса.
«Война не отвечает на вопросы», - сказал дедушка, обнимая внука.
Пустота и тоска сковали не только холодное тело, но и сердце мальчика. А в корзине остались лежать две подковы. Одна – на счастье. Другая – на память о верном друге.